Si usted es amante de los lugares exóticos y gusta experimentar verdaderas descargas de adrenalina, entonces debería estudiar bien el mapa y organizar su próximo viaje a la Península de Osa. Localizada en el suroeste de Costa Rica, la región de Osa es considerada un componente de clave de las selvas mesoamericanas y del cinturón marino del Pacifico Oriental, ambos sitios figuran dentro de la lista de las 25 mayores concentraciones de biodiversidad en el mundo. Esta hermosa zona costera es además una de las reservas más importantes de biodiversidad de la Tierra y posee uno de los entornos oceánicos más ricos. Según los expertos dicho calificativo se sustenta al ser la Península de Osa el único lugar del planeta que contiene gran variedad de ecosistemas tropicales en un área relativamente pequeña(160.000 hectáreas). Y es que en términos porcentuales Costa Rica protege más territorio y biodiversidad que ningún otro país del mundo, de ahí que sea reconocido como país innovador en materia de conservación.

Luis Centeno, presidente de la Cámara de Turismo, asegura que ¨a partir del puente Barú en Dominical hasta puerto Jiménez el visitante podrá encontrar un producto diferenciado. En Osa amamos la naturaleza y somos consientes de lo que tenemos. De ahí que nuestro máximo punto de promoción es la naturaleza¨

Al llegar a Osa irremediablemente el corazón se acelera y su visión de mundo adquiere matices que nunca imagino. La vida aquí es despreocupada y el ritmo es mucho mas lento; sin embargo, la intensidad biológica de cada sitio hace que usted se transporte a un verdadero paraíso. Joao Miranda, recocido empresario francés de Sierpe sostiene este es el lugar más lindo, es un paraíso porque tenemos ríos, montañas, playas y la mejor fauna marítima en un mismo lugar. En este mismo sentido Sandra Martí, administradora de el primer hotel en bahía Drake asegura ¨ aquí hay vida por todo lado, vivimos puertas abiertas porque la seguridad de la zona es única. Aunque no tenemos casinos, spa o restaurantes de lujo, si tenemos lo que la gente apasionada por la naturaleza busca.¨ Biólogos, universitarios, voluntarios, turistas y hasta los propios habitantes de la zona se sorprenden al reconocer que Osa encierra varios de los sitios de mayor importancia del planeta.

Tratar de enumerarlos es tarea difícil, pero intentaremos aproximarlo a esta impactante región costarricense: el parque nacional Corcovado es uno de los componentes de mayor belleza en Osa, alberga a más de 13 de los ecosistemas mas relevantes de la región, a este se le suma el Parque Nacional Piedras Blancas y el majestuoso Parque Marino Ballena. La lista de maravillas de Osa estaría incompleta si no se enumeran importantes refugios de vida silvestre y reservas forestales que incluyen a más de 700 especies de árboles, muchos de los cuales se encuentran en peligro de extinción. Decenas de biólogos que han estudiado la zona, coinciden en que casi un 3% de la flora de Osa es única, pues no existe en ningún otro lugar del planeta. La fauna de la península es tan abundante y variada como su flora: dentro de su impresionante inventario de vida sobresalen más de 370aves, de las cuales 18 son propias de la zona, 124 especies de mamíferos, 8000 especies de insectos y casi 120 especies de anfibios y reptiles.

Además casi la mitad de las especies que habitan la zona representan los 50% del total encontradas en el resto del territorio costarricense. Las playas de Osa destacan además por ser importantes sitios de desove para cuatro de las especies de tortugas marinas en vías de extinción. Como datos valiosos, registros realizados por varios científicos obtenidos mediante minuciosas observaciones de campo revelan que Osa alberga la población más grande de lapas rojas de Costa Rica y la más grande de monos ardilla de América Central. Para complementar esta lista de maravillas naturales debe saber que al Norte de esta área se extiende imponente el humedal nacional Térraba-Sierpe, que protege la cadena de manglares más grande de América Central; así como extensas áreas de bosque lluvioso primario. El recorrido por sus 36 kilómetros es espectacular,, el solo hecho de voltear hacia cualquiera de las márgenes ya es todo un espectáculo: usted puede observar en un mismo sitio los cinco tipos de manglar registrados en el mundo y que por sus características reciben el nombre de un color (amarillo, negro, blanco, rojo y abarajando). Durante el recorrido podrá observar sobre los gigantescos árboles osos perezosos que descasan en lo más alto de las copas para evitar ser presa de audaces predadores. También lo sorprenderán enormes termiteros y los juguetones monos. Siempre en medio de los manglares el espectáculo en los bancos de arena se vuelve todo un fenómeno, decenas de ibis blancos y garzas azules irrumpen de pronto para cazar tranquilamente casi frente a sus ojos.

Si durante la hora y media de recorrido desde Sierpe hasta Bahía Drake todo le parece increíble se quedara sin palabras cuando al finalizar los 36 kilómetros de manglar y sin previo aviso se tope de frente con el imponente océano que irrumpe atrevido entre las calmas aguas del manglar. Este encuentro de gigantes es uno de los momentos más increíbles durante el recorrido. Ya dentro de las azules aguas del Océano Pacifico lo espera el máximo espectáculo que el mar le puede brindar, gracias a la experiencia de los lancheros y con un poco de suerte tendrá el privilegio de observar a cientos de delfines y quizás una que otra ballena jorobada. Por si fuera poco en este recuento de maravillas Osa esta considerada tierra de la máxima herencia indígena. El área Delta del Diquís (palabra indígena utilizada para designar al gran río Térraba), en el sureste de Costa Rica, es un excelente ejemplo de continuidad cultural, en sus tierras se esconde uno de los centros precolombinos mas importantes con una cultura distinta, que produjo singulares esferas de piedra. Su historia ocupacional data desde los 1500 a.C. Lugares como Osa, Quepos, Boruca y Coto deben sus nombres a los caciques indígenas de la región al momento de la llegada de los españoles. Por todo esto y más, la península de Osa recibe importantes cadenas internacionales dedicadas a investigaciones naturales, como Nacional Geographic, que bautizo la zona como el punto de la tierra de mayor intensidad biológica de la Tierra.

Karla Echavarría